常太后生于辽西，是北魏文成帝的乳母。拓跋濬即位后，因为念及常氏保护有功，故而封其为保太后，之后又尊为皇太后，死后更为其建立陵寝庙宇。 　　常太后与冯家的关系 　　常氏是辽西人，曾是北冯氏的臣子，其间当有着千丝万缕的联系，冯氏在文成帝继位之初，就被选为人，起点非常之高，当年冯氏年仅十岁，那么是谁主导了此事呢？不言自明，肯定是常太后。 　　常太后在外廷广树自己势力同时，将年仅十岁的冯氏配给文成帝为贵人，其用心昭然：那就是想让冯氏生下一男半女，长久地维持辽西集团的利益。然而，事与愿违，这位年仅十岁的氏容貌大约是无法与成熟女人相媲美的，肚子也不争气，一直没有什么动静，倒是文成帝与李氏的一场偶遇结下了果子！ 　　李氏被凄惨地赐死的同月二十九日，北魏朝廷就下诏册立冯氏为皇后，第二月初一，册立一岁半的（虚岁三岁）为皇太子。李氏兄弟们相继从南方来到北魏，李氏哥哥后被封王，其他兄弟也都被封为公，因此，有学者逆推认为，李氏被赐死，完全是常太后按照旧例行事，并非有意打压李氏。 　　怎么评价常太后 　　《魏书》：“慈和履顺，有劬劳保护之功。”