佛像 　　唐代的宗教很多，有佛教、道教、伊斯兰教、景教（基督教）、摩尼教、袄教以及蕃教、东巴教。其中势力最强、在哲学思想上影响较大的主要是佛教和道教。 　　佛教自两汉之际从印度传入中国以后，在南北朝时期开始分派，到隋唐时期发展成为一些较为固定的宗派。佛教各宗派的宗旨相同，思考的问题也名异实同，所不同的是各自的理解和解释。佛教宗派是由崇奉的佛典的不同和理论体系的差异来界定的。佛教在唐代有了新的发展，进入了全盛时期。 　　唐朝初年玄奘在翻译佛教经典时期为了符合当时唐朝国情，大量吸收道教术语，佛教经典的大量翻译以及中国僧人自身思想体系的逐渐成熟使得中国佛教在此时期得到了稳固的发展，中国佛教的各主要宗派大多在此时期形成或成熟。其他宗教如伊斯兰教，景教（基督教聂斯脱利派）和祆教也随着国际交流传入中国。唐武宗时对佛教采取高压政策，史称会昌灭佛，使得除禅宗等少数宗派外，其他佛教派别从此一蹶不振。 　　从哲学思想到角度看，唐代的佛教宗派主要有四宗：（1）天台宗。崇奉的主要佛经是《法华经》。该宗的特点是融合了南方佛教重内心领悟和北方佛教重外在修行。主张止观并重、定慧双修，使南北风格得以融合协调。（2）法相宗。由玄奘创立于贞观年间。主要经典《成唯识论》。该宗认为世上万事万物都是由“识”演变而成的。“识”分两种，一是内识，即最高的精神本体，一是人的思维和直观感觉。万法唯识，即心外无物。（3）华严宗。主要经典是《华严经》。由武则天的扶持而兴盛起来，到武宗灭佛后衰落。主要是论证“尘世心缘，心为尘因。因缘和合，幻相方生”，宣扬客观世界是依赖于主观世界而存在的。（4）禅宗。主要经典《坛经》。其思想主要有两点。一是空无观，否定一切客观事物的存在。二是心本体论，万事万物都由心生。物是虚幻的，只有心是真实的。 　　道教在唐代地位较高，唐朝一直奉行崇道政策。在唐代影响较大的道教宗派有楼观派、上清派、重玄派。楼观派主要靠朝廷的特别扶持得以发展，但该派理论贫乏，没有独立的教义。在道教理论和哲学思想上贡献较大的是上清派和重玄派。上清派比较注重道士个人的文化修养，注重经典的研习，文化层次比较高。在修炼的方法上，强调“心”即精神意念的调节，注重身心的双向配合，不用符箓咒语之类的法术。重玄派是道教各宗派中哲学思辨层次最高度的一派。“重玄”出自“玄之又玄”一语，形容道的深奥难懂，用思辨的方式解释和发挥的学说。认为在世俗的生活中忘却一切，静心守一，才能得道成仙。 　　唐朝时儒道佛三家鼎力，原则上是儒学为正统，但并不是独尊。当时有佛道的先后问题。建唐时，为了使李家的皇权神圣化，老子被尊奉为国祖，极力抬高道教的地位。时又将佛教列为第一，到玄宗时又把道教列为第一。有唐一代，佛道之间的斗争一直很激烈，唐高祖和置道教于佛教之上；武则天为了取唐建周，又把道教贬在佛教之下；唐武宗为了打击极度膨胀的佛教寺院的经济势力，听从道士之言，下令灭佛；继位之后，又立即扶植佛教。崇道崇佛多是出于将皇权神圣化的目的，抑道灭佛则常有具体的经济动机，但由于佛教和道教在当时都有其生存的社会基础，因此都没有被打倒。但是，由于以禅宗为代表的佛教，结合中国的社会实际，简化了教义和修行方法，吸收儒家的一些思想因素，增添了世俗宗法色彩，逐步从外来的宗教转化为具有中国特色的宗教，加强了自己的竞争能力，因此，佛道之争，佛教还是占优势的。 　　总的来讲，佛道虽然有很多的冲突，但是具有很强的融合趋势。儒道佛的融合究其原因：首先是由于三家的学说都是治理天下、安抚民众所需要的；其次是人在不同的时候分别需要儒家的入世进取、道家的进退自如甚至佛教的逃避放弃，仅有一两种精神是不够不完整的；再次是三家在哲学思辨的方式上具有互补性，儒家重视具体的行为规范和原则，注重实用，哲学思辨不够深入；道教和佛教对现实持超脱或遗弃态度，游离现实。三者之间的融合实际上都是立足于本家融合另外两家，结果造成三家的并存和不断的改进。