何偃，字仲弘，庐江人，司空尚之中子也。举秀才，除中军参军，召为太子洗马，不拜。元嘉十九年，为丹阳丞，除太子中舍人、中书郎、太子中庶子。时义阳王昶任东官，使偃行义阳国事。二十九年，太祖欲更北伐，访之群臣，偃议曰：“伏计贼审有残祸①，歼殄非难，诚如天旨。今虽庙算②无遗，而士未精习。边民流散，多未附业。淮、泗数州，实亦雕耗，流佣③未归，创痍未起。且攻守不等，客主形异，薄之则势艰，围之则旷日，……