谈到二十一世纪中国的科技发展，不能不提及各个科学院、高等院校和大企业属下以及民营的众多实验室。在所有的实验室排名中，有一个实验室很少被提及，但这些排名的注释中几乎都免不了要说上一句：“此次排名不包括白鹿实验室，因为我们实在不知道该实验室下一步的成果该属于哪个领域。”

　　别说外人不知道，就连我这个白鹿实验室的资料负责人都不清楚下一步该应付来自哪个稀奇古怪领域的资料。

　　我第一次跟白鹿实验室打交道是三年前学校举办的毕业生交流会上，白鹿实验室也有其中设摊招人，条件是“物理学博士”。出于对来自家乡单位的莫名好感，在经过骇摊位时，我好奇地看了一会儿。这时，旁边一个刚考上研究生的家伙讽刺了一句：“连研究生都考不上的人难道也想进世界闻名的实验室?”一气之下，我当着他的面向实验负责招聘的老头递上个人材料。

　　回到寝室后，我才开始后悔白白浪费了一份个人材料。一个会计专业的本科生向要求招物理博士的单位递个人材料，这不是烧香找错了庙门吗?但出乎我意料的是，第二天我就收到了白鹿实验室的接收函。嗣后听说理由很简单，在一百八十多位应聘者中，差不多都出自名牌大学，几乎包括了所有自然科学学科的博士，只有我的学历是会计学本科。可那个负责招聘的老头当下就拍板说：“光凭有这份胆气，就是人才，我要定了!”后来才知道那老头就是实验室的灵魂人物卜董卜老头。卜老头的口头禅是：“我不懂该怎么走路，但我知道哪条路才会到达目的地。”而且谁也不知道卜老头会一时兴起为哪个领域指路。自实验室成立以来，他曾给数以百计的科学家指点过迷津。所以，白鹿实验室的成果从卫星自控轨道到农产品改良，从攻克癌症到南美丛林中食人部落的历史考证，杂七杂八，逮住哪个自哪个。

　　我进白鹿后的第一个任务是聊天。报到后，卜老头笑眯眯地问我：“小张，你认为你最大的长处是什么?”我愣了半天，才期期艾艾地实话实话：“我这人虽然兴趣广泛，但总是读书不求甚解。因此，我最大的长处就是没有长处。”卜老头点点头，说：“你就是百科型的人才，我果然没看走眼!你目前的工作是聊天。这半年内，你必须和白鹿实验室每个成员至少聊十次以上。”

　　这样，我成了实验室中有名的“铁嘴大仙”。大到天文地理，小到鸡毛蒜蒜皮，我都能侃上半天不累。半年后，我被正式命为资料负责人，也就是卜老头的秘书兼助手，帮卜老头管理所有或稀奇古怪或平淡无奇的资料，还得随时帮他出一些连我都觉得莫名其妙的主意。

　　“不怕馊主意，就怕没主意!”每每想到卜老头的这句名言，我都有一种飘飘欲仙的感觉。现在，关于月相变化对人体场影响的研究已告一，天知道下一步要寻找哪一方面的课题。

　　“说说看，你认为目前最能影响人类的新发明应该是什么?”这天，卜老头一见我进门，就开始在脸上露出那种让人腻味的笑容。

　　我讨厌卜老头这种诱导式的问题，但谁让人家是老板呢?我叹了口气，说：“到目前为止，我还没发现。”

　　“你说的‘目前’是指在进门时，还是回答我的问题时?可惜那个时间已过了。再给我一个主意，好吗?我的智先生。”卜老喷着满口的大蒜味，将他那童山的大脑袋向我伸了过来。

　　“您就不能让我冷静一会儿吗?我讨厌你那沙漠化的脑袋!”我没好气地回答。顺便说一句，在我们之间，根本不存在什么尊卑长幼之别，连粗俗的玩笑都无须顾忌。

　　“对呀，沙漠化!你说到点子上了。我们已快让沙漠逼上了绝境。如果我们能用某种方法把沙漠改变的话……”

　　卜老头的话让人怦然心动。自二十世纪末开始，沙漠东移南下，三北、长江、黄淮等防护林都在由于人为破坏而岌岌可危，北京城在风沙中挣扎了半个世纪，最终不得不和沙漠抵头。整个中国除兴安岭、沿海保护区和西南的崇山峻岭还保存着部分森林外，许多地方不是已经成了大小戈壁就是行将寸草不生了。

　　从世界范围来看，撒哈拉肆意扩张、澳洲草原沦陷，连亚马逊河流域都只剩下草原木丛……人类也曾做出种种努力，但令人遗憾的是建设总是赶不上破坏。如果我们现在能一举征服沙漠的话，其意义决不亚于当年卜老头以光、水、矿物质为原料批量生产碳水化合物的历史性创举。

　　“如果您能研究出一种在沙漠中历经磨难而不死，但一旦人们需要又可以马上死得一干二净的植物的话，那么，这个课题就差不多了。”我略带调侃地边整理桌子边说。卜老头抓抓脑袋说：“但‘历经磨难’的标准是什么?‘一旦需要’的标准又是什么呢?”我笑道：“历经磨难的标准是它能抗住沙漠的酷然、奇旱和狂风等而顽强地生存，而且你再用什么化学的、物理的任何法子都消灭不了它。但一旦它把沙漠变成了适合于一般动植物生长和衍的环境的话，它就不能再独霸天下，并最终呜呼哀哉，退位让贤。否则地球就变成它的天下了，那时说不定比沙漠还可怕。”

　　“好，就这么办!”卜老头一拍脑袋说。

　　凡是卜老头一拍脑袋的，就表示这件事已定下来了，接下来就应该是那些博士们的事，我这个会计学学士也就可以松一口气了。当我泡上一杯清茶，刚轻松了两分钟，卜老头又发问了：“我的铁嘴大仙，植物在沙漠中生长最大的问题就是水。你能不能告诉我哪儿才能弄到水源?”如果我知道沙漠中哪儿能弄到水，沙漠早就不是沙漠了。我蹙紧眉头想了一会，忽然脑里灵光一闪，便说：“其实沙漠里还是有水的，特别是夜里气温骤降的时候，沙漠的空气中会凝成细微的小水珠。就看你的发明能不能把那些小水珠聚合起来。”

　　“我就知道我们的智有办法!”卜老头用力拍了一下我的肩膀，笑着出去了!还别说，那些博士真的把这个难题给解决了!半年后的一个早上，卜老头兴冲冲地将一盆粗茎细叶、整株散发着石腊光泽的绿色植物搬入办公室，得意洋洋的宣布：“本世纪最伟大的成果之一绿色巨人诞生了。”

　　“这是绿色巨人?”我疑惑地问。