读书与织布一样不能截断，截断了就接续不上了。即使能接续上，但织出的布满是疙瘩，还有人 要买吗?你贪玩逃学，荒废时光，怎么能学到安邦定国的本领呢?

　　昔孟母，择邻处。子不学，断机抒。

　　孟 子名柯，字子舆，小的时候家里面很穷，家里只有几亩薄田，父亲激公宜在孟子三岁时就外出谋生计，一直没有音讯，家里全靠母亲仉氏纺线织布生活。

　　孟子家住今 天山东省邹县乡下的一个小村庄，庄外不远处是一片坟地，总有送葬出殡的人家在那里吹吹打打。孟子好学，看了以后回来就学人出殡打幡、哭丧祭拜。

　　孟母非常担 忧，小孩子从小就学这些事，将来怎么得了呢?于是决定搬家，给孟子换个环境。

　　孟家迁到了庙户营(今天山东邹县县城西北)，这里是个大镇甸，母亲的 原意是让孟子多长一些见识，开阔眼界。但这里十天赶两个集场，喧闹异常。

　　孟子倒是兴高采烈，看了回来不是用棍子挑两块石头学卖菜，就是用木头作刀子比比划 划地学杀猪。孟母觉得不对劲，近朱者赤，近墨者黑，这样下去怎么能行呢?于是决定再次搬家。

　　这一次孟家搬到了因利渠畔(今邹县县城南关)隔壁是个 学堂，周围都是读书人。孟子每天都看到上学的人举止文雅、落落大方，也学着读书演礼，孟母这才放下心来，这就是孟母三迁的。

　　“三迁”是多次迁居，这里 的“三”是形容词，有多次的意思。类似的例子还有，“大禹治水，三过家门而不入”，是说禹王多次经过家门口都没有进去。

　　孟子十分聪明，上学以 后什么东西都一学就会，慢慢就觉得学堂的课实在没有意思。有一次，孟子一连三天没有上学，早上出门说去上学，下午还准时回家，孟母以为他是放学了。

　　三天不去学堂老师不放心，派人到家里探问，看孟子是不是病了，这下子孟母才知道儿子逃学了。下午孟子又回来了，母亲问他到哪去了?孟子回答说上学去了。

　　孟母大怒，拿起剪子就把织布机上的经线齐着机杼给剪断了。这一下孟子害怕了，因为他们维持家计的唯一来源就是母亲织的布。

　　孟母让他将断了的线头全部接上，几百根 经线全剪断了，哪里还接得上。

　　孟母于是将道理讲出来说：读书与织布一样不能截断，截断了就接续不上了。即使能接续上，但织出的布满是疙瘩，还有人 要买吗?你贪玩逃学，荒废时光，怎么能学到安邦定国的本领呢?千万不要走你远祖孟僖子的老路，给祖宗丢脸、抹黑。

　　孟子的远祖(高祖的父亲)孟僖子曾任鲁国 的司空，有一次陪鲁昭公出访楚国。

　　楚王在郊野举行盛大的欢迎仪式，孟僖子因不学无术，不知如何演礼，急得满头大汗，自己丢丑不算还给鲁国也抹了黑。以后孟子的高祖才拜孔子为师，成为七十二贤之一。

　　孟子这才明白了自己的身世，他痛下决心，刻苦学习，终于成为道德高尚、学识渊博的亚圣，这就是“子不学，断机抒”的故事。