高敖曹是东魏时期名将，早年跟随哥哥高乾响应葛荣起义，高乾被杀后他投靠高欢，为他征战四方，成就霸业。高敖曹官至司徒、骠骑大将军，封爵武城县侯，成为高欢的左膀右臂。 　　杨忠高敖曹 　　公元534年，魏孝武帝和高欢闹翻，向西逃窜，到了宇文泰的关中，元魏分裂成东西魏，杨忠于是随独孤信保了孝武帝，被封为安西将军，进爵为昌县侯，作了西魏之臣。 　　不久跟从独孤信平定了东魏的穰城等荆州区域。过了半年，被东魏高敖曹、以大军来攻，西魏军势孤力单，杨忠随独孤信降了梁国。梁武帝很欣赏杨忠，封他为关外侯。 　　独孤如愿骑马上前，笑道：“齐王，这两个人是我手下的猛将，前一个叫杨忠，后一个叫李虎。他们都有万人不当之勇，尤其是那杨忠，能够徒手生擒猛兽，手拔猛兽之舌，脚断猛兽之腰，我们军中都叫他掩于，说是我们军中猛兽。那个李虎，武艺也非常了得，我看这两个人，正是这个高敖曹的敌手。” 　　高敖曹的故事 　　高敖曹曾经与北豫州刺史郑严祖玩握槊游戏，御史中丞刘贵派人来叫郑严祖。高敖曹不放郑严祖离开，还把刘贵的使者用木枷锁住。使者道：“用木枷锁上我容易，但要给我开枷时就难了。”高敖曹拔出刀来，顺着木枷砍断使者的脖子，然后道：“这又有什么难的？”刘贵也不敢追究此事。次日，高敖曹与刘贵坐在一起，有人进来报告，说治理黄河的民工被淹死很多。刘贵道：“只值一个钱的汉人，死就死了吧！”高敖曹大怒，拔刀就向刘贵砍去。刘贵跑回军营，高敖曹便命人敲鼓，集合军队，准备攻打刘贵营寨。后经侯景、万俟洛的劝解，高敖曹方才罢休。 　　当时，鲜卑人普遍轻视汉人，但是唯独惧怕高敖曹。平时向将士们发号施令时常用鲜卑语，但只要高敖曹在，便改用汉语。高敖曹曾经到丞相府，不经通报便要闯入。守门人不让他进，高敖曹当场就开弓把他射死。高欢知道后，也不怪罪高敖曹。