前不久江苏一名麻醉医生因牙疼引发感染导致败血症，抢救无效离世，终年29岁。在对这名年轻医生感到沉痛和惋惜的同时，很多人也表示惊讶：都说“牙疼不是病，疼起来真要命”，难道牙疼真能要了命？对此，北京大学口腔医院牙周病科主任栾庆先说，单纯的牙疼应该不会要了命，但牙疼可能是龋病和晚期牙周炎的信号，两者特别是牙周炎确实会影响全身的健康。因此，牙疼还真不是小事儿。

    栾庆先说，作为身体的一部分，牙齿并不是孤立的，而是与全身各个器官与组织密切相连。牙髓炎、根尖周炎、智齿发炎、晚期牙周炎等均可表现为牙疼。发炎是因为有细菌在作怪，咀嚼和刷牙等刺激可导致局部炎症内的细菌进入血液，并随着血液循环、淋巴循环扩散到全身。细菌进入血液循环，形成一过性菌血症。人体自身免疫功能强大时，入血的细菌会被及时清除，短期内不会危及生命。但如果因为劳累或者其他原因导致机体免疫力下降，入血的细菌会在血液中大量繁殖，菌血症发展为败血症，甚至毒血症，此时就会有性命之忧了。

    现在公众对健康都很关注，但口腔健康的关注程度依然有待提高。栾庆先说，牙疼要命的极端案例虽然相对少见，但口腔炎症特别是像牙周炎这样长期的慢性炎症刺激，对健康的危害很大，比如有可能加重心脑血管疾病、呼吸道疾病，有可能导致孕妇早产。目前正在进行的研究也表明，牙周慢性炎症刺激与癌症的发生有一定的关系。在栾庆先的诊室里，超过90%以上的患者都是晚期牙周病患者，“他们都是牙疼得忍无可忍才来看病。”其实，牙病都有早期信号，但往往不被重视。以牙周病为例，早期最明显的警示信号就是刷牙出血，但这种情况往往被误认为“最近上火了吧”、“我可能是缺少维生素”、“估计是缺钙了”。等到牙周肿胀、牙齿松动再来看病，其实已经进展到晚期，不仅治疗周期长，而且治疗后不适感会增加。此外，早期的龋病往往只是有个洞，疼痛并不明显，也不被重视，很多人都是被拖成牙髓炎或者根尖周炎才来治疗。

    “口腔疾病，永远是预防大于治疗。”栾庆先建议成年人每半年做一次口腔检查；儿童也要定期检查口腔健康状况。一旦发现牙齿或牙周出现任何问题，都要及时治疗。牙齿是不可再生的，牙病多数是不可逆转的。