梅花在严寒中最先开放，然后引出烂漫百花散出的芳香，因此梅花与菊花一样，受到了诗人的敬仰与赞颂。到了唐宋时期，梅花已成为一种高洁人格的象征。历览前代诗词，“梅花”意象中所表达之意主要有：
（1）引领众芳，敢为天下先的勇气。
例1：宋人陈亮《梅花》：“一朵忽先变，百花皆后香。”诗人抓住梅花最先开放的特点，写出了不怕打击挫折、敢为天下先的品质，既是咏梅，也是咏自己。
例2：毛泽东《卜算子咏梅》“风雨送春归，飞雪迎春到……”
（2）凌寒不屈的顽强
例1：卢梅坡《雪梅》：“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。”可见，梅之傲骨，同时它还担当了春的使者。
例2：张谓《早梅》诗云：“一树寒梅白玉条，迥临春路傍溪桥。不知近水花先发，疑是经冬雪未销。”许浑《早梅》亦云：“素艳雪凝树。”寒梅花发，似玉如雪，“遥知不是雪，为有暗香来。”
例3：李商隐《十一月中旬至扶风界见梅花》：“匝路亭亭艳，非时袅袅香。素娥惟与月，青女不饶霜。赠远虚盈手，伤离适断肠。为谁成早秀，不待作年芳。”纵然青女要下霜来摧折梅花，但过早开放的梅花依然是亭亭玉立，花容清丽，足见其傲骨。
例4：杨亿《少年游》的上片“江南节物，水昏云淡，飞雪满前村。千寻翠岭，一枝芳艳，迢递寄归人。”在雪里寻梅，从梅花处得到春的讯息。诗人以广阔的江南为背景，把梅的傲雪精神表现得淋漓尽致。开放在雪中的梅花，不仅色白如雪，清峻高雅，还是春的使者，传递温情的驿使！
（3）高洁脱俗的风骨、不同流合污的心志
鲁迅先生曾精辟地用梅花作比：“中国真同梅树一样，看它衰老腐朽到不成一个样子，一忽儿挺生一两条新梢，又回复到繁花密缀，绿叶葱茏的景象了。”他还请人为他篆刻“只有梅花是知己”的石印，抒发自己的高洁情操。可见，梅花在中国文人眼中是不同于其它花卉的，它的高洁更是与众不同。
例1：南朝鲍照的《梅花落》：“庭中有杂树，偏为梅咨嗟。‘问君何独然？’‘念其霜中能作花，露中能作实。摇落春风媚春日，念尔零落逐寒风，徒有霜华无霜质’。”这里诗人笔下的梅是节操高尚的旷达贤士。通过对耐寒梅花与软弱动摇杂树的对比，表达了对节操低下的士大夫的蔑视和对旷达贤士的赞扬。
例2：元代贯云石的《双调.清江引   咏梅（其一）》：“南枝夜来先破蕊，泄漏春消息。偏宜雪月交，不惹蜂蝶戏。有时节暗香来梦里。”他笔下的梅花不招蜂惹蝶，孤高纯洁。
例3：隋朝宫女侯夫人《春日看梅花（其二）》：“香清寒艳好，谁惜是天真。玉梅谢后阳和至，散与群芳自在春。”这“天真”二字既是诗人对梅花的高度评价，亦是诗人的自评。作者是孤芳自赏的佳人，同是天真，诗人与玉梅便是化而为一成高洁形象了。
例4：宋代女词人李清照《满庭芳》的结句：“难言处，良宵淡月，疏影尚风流。”赞美了一种饱经苦难折磨之后，仍孤高自傲，岁人生存在信心的高尚的精神品格。
例5：陆游的著名词作《咏梅》：“零落成泥碾作尘，只有香如故。”借梅花来比喻自己备受摧残的不幸遭遇和不愿同流合污的高尚情操。
例6：元人王冕《墨梅》：“不要人夸颜色好，只留清气满乾坤。”也是以冰清玉洁的梅花反映自己不愿同流合污的品质，言浅而意深。
从以上例子中，我们可以看出历代文人墨客对于梅花的高洁、孤芳自赏是肯定的，也是有其作为人生追求的价值所在的。



（4）隐者高士的象征
诗人在受挫时感到尘世的不如意，并受道家逍遥哲学的影响，于是寄情于山林风物，渴望清净无争的生活，梅花也便有了隐者高士的意象。
例1：张可久《越调.天净沙   鲁卿庵中》：“青苔古木萧萧，苍云秋水迢迢。红叶山斋小小，有谁曾到？探梅人过溪桥。”诗人将我们带入渺无人迹的深幽境地，但秋高气爽，何来“探梅”之说，其实这“梅”便是如梅之高洁隐士——鲁卿。以梅比隐者，隐者亦是梅。
例2：萧德藻《古梅（其二）》：“百千年藓著枯树，三两点春供老枝。绝壁笛声那得到，只愁斜日冻蜂知。”作者笔下的古梅树花极少，但还是怕被冬日黄昏的蜜蜂知道，淡泊宁静的生活被破坏，借梅自咏，以明终隐着志。
例3：方岳《梦寻梅》：“野经深藏隐者家，岸沙分路带溪斜。马蹄残雪六千里，山嘴有梅三四花。黄叶拥篱埋药草，青灯煨芋话桑麻。一生烟雨蓬茅底，不梦金貂侍玉华。”诗一开始就推出一个幽雅僻静的背景，曲径通阴者之家，这是诗人理想的生活。所谓“寻梅”，亦莫不是寻隐逸。
例4：周密《疏影梅影》中词句：“记梦回，纸帐残灯，瘦倚数枝清绝。”宋人制造梅花纸帐，隐士好用，灯已烧残，正照纸帐上的几枝梅花瘦影上。这样的清幽生活也只堪隐者所享。
（5）清冷淡雅的美人
梅花自古便有“霜雪美人”的意象，柳宗元《龙城录》中记载梅花传说，隋开皇中赵师雄于寒冬时节在罗浮山中见一淡妆素服的美人，此女便是梅花所化。于是，后世常以梅花比美人，不仅因为它本身具有美人姿态，还因为它有清冷淡雅的美。
例1：张雨《中吕.喜春来》：“泰定三年丙寅岁除夜玉山舟中赋：     江梅的的依茅舍，石濑溅溅漱玉沙，瓦瓯蓬底送年华。问暮鸦，何处阿戎家。”诗中“的的”二字形容梅花在暮色中仍显得鲜明耀眼，把灰黄的茅舍也辉映得富有了神气。“的”在古代亦指女子脸上装饰的红点，《释名.释首饰》云：“以丹注面曰的。”傅成《镜赋》亦云：“点双的以发姿。”可见，梅花如美人颊上的艳艳红点，益发增添了梅花的美艳。
例2：张可久《黄钟.人月圆   雪中游虎丘》中云：“梅花浑似真真面，留我倚阑干。”诗中“真真”指美女的容貌，见于《太平广记.画工》所载一张神画上的美女，名叫真真。
例3：武元衡《赠道者》：“麻衣如雪一枝梅，笑掩微妆入梦来。若到越溪逢越女，红莲池里白莲开。”诗中“麻衣如雪”化用了《诗经.曹风.蜉蝣》中的句子，这里借用来描画女子所穿的一身雪白衣裳。在形容了女子的衣着后，诗人又以高雅素洁的白梅来比拟女子的体态、风韵，可谓传神。
例4：苏轼《定风波   红梅》：“好睡慵开莫厌迟，自怜冰脸不时宜。偶作小红桃杏色，闲雅，尚余孤瘦雪霜姿。”这是词的上片，开始便以拟人手法，花似美人，美人似花，饶有情致。因“迟”开而与桃杏同放。梅花生就冰清玉洁之姿，怎合姹紫嫣红之群？所以“乔装改扮”，尽显美姿丰神。
例5：姜夔《疏影》：“想佩环，月夜归来，化作此花幽独。”写王昭君的月夜归魂，给梅花形象增添了血肉。“客里相逢，篱角黄昏，无言自倚修竹。”化杜甫《佳人》诗：“绝代有佳人，幽居在空谷。……天寒翠袖薄，日暮倚修竹。”这位佳人，正是诗人理想中的艺术形象。（其实，本词共五个典故，五位女性，此处仅以二者为例）

（6）传递情感与祝福的媒介
梅花在成为春之使的同时，也成了传递友情的工具。
例1：南朝陆凯《赠范晔》：“折花逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊寄一枝春。”折梅花寄赠友人，正是借以表达自己以梅花自许，亦一梅花许人，对于友人具有梅花一样品格的赞赏；同时也含有对友人的慰藉之情，预示不久的将来春天也将到北方。自己对友人的感情也像梅花，虽遭严寒而不凋谢。颇有一种友情坚贞，与友为善的意味在其中。折梅代书亦是诗人高雅情操的表现。
例2：南朝民歌《西洲曲》：“忆梅下西洲，者梅寄江北。”
从此，“梅花使”便成了驿使的美称，而“梅驿”成了驿所的雅称；“梅花约”是指与好友的约会。



例3：王安石《梅花》：“驿使何时发，凭君寄一枝。”《和史诚这谢送张明叔梅台三种梅花》：“殷勤手折遥相赠，不欲花前独举觞。”继承了这一意象，梅花成为传达友情的信物。折梅寄友后又逐渐代表一种情绪，诗人看到梅花就不由得想起远方的朋友。
例4：苏轼《次韵杨公济奉议梅花》：“岭北霜枝最多忍，忍寒留待使君来。”张舜民：“为岭北客飘流远，偷报东君信息回。香气轻于新酿熟，襟怀重似故人来。舟中莫问无兼有，急急呼儿觅酒杯。”
也有抒发对友人情人的相思之情。
例5：朱松《饮梅花下赠客》：“且当醉倒此花前，犹胜相似寄愁绝。”
例6：朱熹《清江道中见梅》：“他年千里梦，谁与寄相思。”
例7：苏轼《西江月》：“玉骨那愁瘴雾，冰肌自有仙风。海仙时遣探芳丛，倒挂绿毛么凤。素面长嫌粉涴，洗妆不褪唇红。高情已逐晓云空，不与梨花同梦。”都透露出悠悠相思的情操。
当然，梅花还是人与人之间传达祝福的媒介。
例8：《诗经.召南.摽有梅》：“摽有梅，其实七兮。求我庶士，迨其吉兮。摽有梅，其实三兮。求我庶士，迨其今兮。摽有梅，顷筐塈之。求我庶士，迨其谓之。”这里讲的是“抛梅求婚”的故事。在古代，梅常被视为“媒合之果”。《传疏》：“梅媒声同，故诗人见梅以起兴。”例9：传说李清照丧夫后有一上联：“独梅隆冬遗孀户”，后有一丧妻读书人对曰：“杏林春暖第一家。”二人情投意合，成为终身伴侣。
梅子的成熟又比喻少女的怀春。
例10：如“倚门回首，却把青梅嗅”（李清照《点绛唇》）
五瓣梅花形状代表“梅开五福”，即“快乐、幸运、长寿、顺利、太平。”又有“梅具四德”之说：“初生为元，开花为亨，结子为利，成熟为贞。”喜鹊在梅花枝头欢跃鸣叫的图案，常被冠以“喜报早春”、“喜报春光”、“眉样添喜”、“喜上眉梢”，取谐音或寓意。“和和美美”、“十全十美”亦取其谐音。“竹梅双喜”常用作新人的祝福语。

★梅花的地理习性与文化内涵
（1）梅花传说在江西大庾岭上甚多，于是称此岭为梅岭。古人认为此岭是南北的分界线，因有十月北雁南归至此，不再过岭的传说。宋之问《题大庾岭北驿》：“阳月南飞雁，传闻至此回。”
（2）杨亿《少年游》：“千寻翠岭，一枝芳艳，迢递寄归人。”此处“翠岭”亦是指位于粤、赣交界处的梅岭，据传张九龄为相，令人开凿新路，沿途植梅，故有是称。
（3）于是，梅岭人远在异乡时若见到梅花便会勾起无限乡愁、乡思。朱松在《答林康民见和梅花诗》中便是如此。
（4）由于梅树原产地广泛，在西藏自治区、西南及长江中下游直至台湾省均有野生梅花。因此便有了“民族融合”的象征。在辛亥革命时期，梅花的五福也象征了汉、满、蒙、回、藏等五大民族的大团结。
（5）梅花的耐旱力相当强，畏涝，喜日晒，忘荫蔽。所以梅花永远站在高处，面向太阳，迎接光明。《红梅赞》便是因之而来。
（6）梅性耐瘠薄，对各种土壤有较强的适应性，又特耐整形、修剪、抗根癌，不遭根线虫的危害，喊少发生其他毁灭性的病虫害，而花芽分化甚易。故梅成为长寿树种，使人有鹤发童颜、枯木逢春之感。

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