舟乘载了五味人生，尽显众生百态，舟中的无奈几乎就是世上风风雨雨的一个缩影；舟是人生不称意的仕子遨游江湖，远离喧嚣红尘的最终寄托；同时，舟也给诗人带来成功到达彼岸的希望。逆水行舟的劳累与艰辛，顺流而下的轻松与自由，徜徉水面的宁静与空灵，都给人一种启示和愉悦。因此舟也沉淀为一种美学意象——客帆远水，秋月钓船，孤篷落日，野渡舟横等以舟为中心的审美意象，历来都是古典诗歌艺术中的典型象征。在千百年的反复歌吟中，舟成为一种特殊意义的诗学语词。通过舟意象的分析，从中折射出诗人的百态人生。

中国古典诗歌中用以表现“漂泊“之感的意象很多，如浮萍、飞蓬、孤雁等，“船”则是表现这种情感的最为常见的意象之一。一叶扁舟，天水茫茫，越发比照出人的渺小；人在旅途，所见多异乡风物，更易触发无限的思绪。杜甫诗中的“船”意象出现得极为频繁，表现漂泊之感也非常强烈：
    细草微风岸，危樯独夜舟。星垂平野阔，月涌大江流。名岂文章著，官应老病休。漂漂何所似，天地一沙鸥。
 


舟的漂泊意象
“出现在诗词中的意象，首先必须是具体的物象，其次必须融入作者的主观情意”②。舟如浮萍一样,都是水上漂浮之物，行驶在茫茫的水面上，舟无所依持,行止无根这种特性正如那飘泊天涯的诗人,因此，诗人往往将自己人生情感以及在行舟中的感受融入舟中，于是舟便成了漂泊不定的象征了。在唐诗人中，无论是求仕，还是漫游，漂泊他乡始终都是诗人的一个心病。如尽管李白生性豪迈，曾高吟“但使主人能醉客，不知何处是他乡”《客中作》，但对于一生漂泊诗人来说，思乡之情、漂泊之感自是他多彩人生的一种况味。
   例1：“秋浦猿夜愁,黄山堪白头。青溪非陇水,翻作断肠流。欲去不得去,薄游成久游。何年是归日,雨泪下孤舟”（《秋浦歌之二》）
    李白一生主要时间都在漫游，作者漂泊四方，不知何时才能回到故乡，很多时候陪伴诗人的只有一叶孤舟，试问，诗人怎能不潸然泪下呢？可见，漂泊的彻骨之痛始终是作者的一块心病。作者的刻骨铭心思乡之情，沉痛的漂泊之感，一句“雨泪下孤舟”便表达的一览无疑。作者在舟中漂泊天涯，命运与舟一般。
   例2：“宛溪霜夜听猿愁,去国常如不系舟。独怜一雁飞南海,却羡双溪解北流。……”(《寄崔侍御》)
   诗人的命运如不系之舟一样，孤独无所寄托，漂泊天涯，伤感之情久久回溯于诗人的心头。因此，舟在李白的笔下已经不是简简单单的渡水的工具，而是凝结了诗人漂泊天涯的辛酸和刻骨的思乡之情的生命之舟了。
而对唐朝另一个诗歌神话——杜甫来说。“在他一生的飘泊生涯中，舟对于他同样是悲凉的，堪与屈原同调了。”
例3：“细草微风岸，危樯独夜舟。” 代宗永泰元年（765年）正月，杜甫辞去严武暮府职务，四月严武卒，杜甫于五月带领全家离开成都，乘舟南下，在途中写下这首诗。此时作者伤老年多病，辞官飘零，孤独无助，犹如黑夜的孤舟。
例4：在风浪险恶的江湖，在孤苦自伤的漂泊中，杜甫留下了哀伤古今的思乡诗句“丛菊两开他日泪，孤舟一系故园心”《秋兴》。杜甫在异乡过着居无定所的生活。他生命的最后一年半时间几乎以舟为家。
    例5：“亲朋无一字,老病有孤舟” (《登岳阳楼》)
诗人年老多病，亲朋零落，只身飘泊，身系一舟。诗人感时伤怀,感叹陪伴自己的只是一片孤舟，最后亦客死在由长沙到岳阳的一条破船上。诗人通过孤舟间接地向读者传递、倾诉诗人在漂泊状态中的心灵遭际与生命感悟。在孤舟上，逝世前作36韵长诗《风疾舟中伏枕书怀》。
    例6：“扁舟泊云岛，倚悼念乡国” 白居易父亲早逝，不得不为了生活而四处奔波，天涯漂泊。诗人站在舟上，望着故乡的方向，淡淡的忧伤与秋江的暮色浑为一体，令人感到作者漂泊异乡的惆怅和孤独。
    唐诗人现实的遭遇与舟的特性联系在一起，于是舟变成了漂泊的生命之舟。
    例7：“暮行河堤上，四顾不见人。衰草际黄云，感叹愁我神。夜归孤舟卧，展转空及晨。谋计竟何就，嗟嗟世与身。”（韩愈《暮行河堤上》）
    例8：“霜月明明雪复残，孤舟夜泊使君滩。一声钟出远山里，暗想雪窗僧起寒。”（刘言史《冬日峡中旅泊》）
    例9：“少年离本国，今去已成翁。客梦孤舟里，乡山积水东。鳌沈崩巨岸，龙斗出遥空。学得中华语，将归谁与同。”（顾非熊《送朴处士归新罗》  ）
    例10：“北风吹楚树，此地独先秋。何事屈原恨，不随湘水流。凉天生片月，竟夕伴孤舟。一作南行客，无成空白头。”（于武陵《夜泊湘江》）
    例11：“陶潜政事千杯酒，张翰生涯一叶舟。” (韦庄《江边吟》)
  在无常的世事前，舟陪着孤独的人，就这样的飘流。伴随着诗人的四处飘荡、漫游，行使过多少急流，多少险滩，避过了多少礁石、多少漩涡，而此时的舟已经不再是一个积极的朝着一个明确目的地进发，而是在江上孤独徘徊，彷徨，远离故地的诗人漂泊形象。一方舟留下了多少辛酸的泪水，留下了多少无奈，舟也成为诗人漂泊不定的象征。诗人的飘泊之感,乡思之情全都倾注在舟中。在唐代多少诗人或忙于生计或逃难之中，而不得不浪迹天涯，与舟船为伴，舟如其人。在茫茫的江水与阴云之间，只有一只孤舟在跋涉，在飘荡，显得那么那样孤单、渺小、无助。正是如此，诗人借助舟这一意象来抒发自己风雨飘摇中流浪江海的悲凉心境。