现在我们来到了故宫中最重要的院落——太和殿及其广场，这里即是皇家举行盛大典礼的地方。太和殿广场基本呈正方形，整个院落平坦宽阔，气势非凡。北有太和殿，南为太和门，东为体仁阁，西为弘义阁，面积达3万平方米，是整座紫禁城面积的1/24。整个广场可容纳近7万人，为什么要在此处设这么大的广场呢?一是显示皇家的威严;二是起到震慑的作用，您想想，如果官员人等站在这么大的广场中，面对高高在上的皇帝及庄严雄伟的建筑，不得不由衷感叹自己的渺小及皇帝的伟大，既便心存异志，也只好无可耐何地拜于皇帝脚下。当然，皇帝也不傻，他也知道在他残酷的统治下，某些人会有些“想法”。不过你有你的“想法”，我有我的“办法”。你想进来刺杀，我就铺它个横七竖八。你想躲在暗处，我让广场无树无花。说到这儿，您会问，什么叫横七竖八?是皇帝派人把闯进宫中的刺客杀个横七竖八，人仰马翻吗?不是，刺客从地上是跟本进不来的。这“横七竖八”是指皇帝怕有人从地下挖洞进来刺杀，故下令将广场地面上横七层、竖八层地铺了十五层方砖，看谁还能挖地洞?刚才我还说过“广场无树无花”，对吧?各位看看，整个广场除有些大缸之外，真的没有树，没有花。那皇帝为什么不在这么重要的地方装点一番呢?其原因有二：第一，如果植树、种花，虽然景色美好，但失去了庄严肃穆的气氛;第二，皇帝怕在大典中有刺客藏在树上或花丛中对自己下黑手，所以在整个广场周围不植树，不种花。但却摆了一些大缸，这是何用意?请朋友们猜猜看…..那些大缸不是养鱼用的，而是为存水而设。大家看一看，我们周围的大殿都是木结构的，万一失火，后果不堪设想，怎么办呢?只好存些水，以解燃眉之急。故宫中共设水缸308口，其中锍金铜缸18口。大家都知道，北京的冬天很冷，如果水缸内的水结冰，怎么办呢?这真是有点“替古人担忧”了。请各位往下看，每个大缸下都有一个石基座，一边开小孔，这就是相当于北方农村原来烧土炕用的“灶眼”，到了大风降温的时候，上面盖盖儿，并加盖棉被保暖，下面用文火加热，这样水温不冷不热，既不会因为太热而蒸发，又不会因太冷而冻冰，于是这些大缸便成为宫中最有效的消防器材了。

    好!这里可以拍下远处太和殿的全景，各位可以在此留个影，过一会儿，我再给大家介绍一下太和殿。

    太和殿座落在八米多的三层汉白玉基座之上，庄严肃穆。在每一层基座的边缘都伸出很多小龙头，那些小龙的名字叫“螭”，是传说中一种没有角的龙，它们的作用是什么呢?其实，它们是大殿的排水系统。如果您仔细看会发现每个龙头的嘴里都有一个小孔，即喷水孔，三层基座之上共设小龙头1142个，每当下大雨的时候，雨水便从1142个龙头嘴里的小孔内排出，非常壮观，为宫中一景，被称为“千龙吐水”。

    各位朋友，我们眼前的太和殿是整座紫禁城内级别最高的建筑，只有皇帝举行盛大典礼时才使用，象征皇权的至高无上，太和殿俗称金銮殿，是我国现存木结构大殿的杰出典范之作。太和殿始建于公元1420xx年，当时叫奉天殿。后来，该叫皇极殿。清顺治皇帝登基后，重修三大殿，并将皇极殿改为太和殿。“太和”的意思是：宇宙间的一切关系都可以得到协调的意思。后来在康熙年间又经二次重修，才有今天我们看到的太和殿的规模。太和殿高35米，东西长64米，南北宽33米，面积为2377平方米。它面阔十一间，进深5间，规模为紫禁城内大殿之最。装饰用的彩绘为最高等级的金龙和玺。殿顶形式为最高等级的重檐庑殿顶，就连大殿正脊上的吻兽也是我国目前最大的，总之处处显示“第一”，那是皇帝认为“老子天下第一”思想的体现。

    大殿内的陈设简单而又富丽堂皇，地上是“金砖漫地”，皇帝的九龙宝座位于二米高的楠木高台上，皇帝升座后，颇有居庙堂之高，君临天下之威风。宝座前陈设有宝象、仙鹤、香亭等物品，都取其美好的寓意，大殿中间有6根蟠龙金柱，直通殿顶，殿顶设蟠龙藻井，井内蟠龙口衔一个铜胎中空的水银球。这个球被称为轩辕镜，一般悬挂在皇帝宝座的上方，意思是说在位之皇帝是轩辕皇帝正宗的皇位继承人，而不是假冒伪劣者，倘若真的是冒牌货，据说轩辕镜就会掉下来砸他的脑袋。有没有害怕被砸的假冒伪劣皇帝呢?有，他就是窃国大盗袁世凯。他登基时为了防止被砸，故意把宝座往后移动了，不信大家可以仔细看一看。

    看完了太和殿内景，现在，我们再来看看殿外的陈设。在太和殿外的露台上左右各有一只乌龟，各有一只仙鹤。它们取龟鹤延年之意，象征江山社稷万代相传。此外，东侧还有日晷，它是古代的计时工具。西侧设有嘉量，是古代的计量器具。这两件陈设象征皇帝在时间上和空间上都是公正无私的，对天下百姓都是坦诚、平等的。

    在古代，举行各种大典都有要选良辰吉时，到了吉时皇帝才能升宝座。那么皇帝在何处等待这历史性时刻的来临呢?走!现在咱们就去看看!