要回答新文化运动的目的是什么这一问题可以从其提倡的口号入手。新文化运动的主要口号是“德先生”与“赛先生”，也就是民主与科学，由此我们可以看出新文化运动目的其实是要宣扬近代自然科学法则和科学精神，反对封建统治和封建迷信。
　　新文化运动的主要口号，便是提倡“德先生”（Democracy）与“赛先生”（Science），即民主与科学。
　　“民主”是指民主思想和民主政治；“科学”主要是指近代自然科学法则和科学精神。资产阶级宣扬民主，反对封建专制，把斗争矛头直指封建专制的理论支柱儒家思想；宣扬科学，反对封建迷信和愚昧。这一口号反映了中国社会发展的要求和人民的迫切需要，有力地推动了新文化运动的发展。但这一口号仍属于资产阶级旧民主主义性质，有它阶级和时代的局限性，它不能同群众运动相结合，不能用历史唯物主义观点看待中国文化和西方文化，因而不能从根本上推翻封建思想。
　　新文化运动中民主和科学两面旗帜的树立，使中国许多方面都发生了翻天覆地的变化，还造成了新思想、新理论广泛传播的大好机遇
　　同时，关于新文化运动的四个提倡，四个反对，即“提倡民主，反对独裁统治。提倡科学，反动迷信盲从。提倡新道德，反对旧道德。提倡新文学，反对旧文学。”不仅仅是对新文化运动目的的概括，亦真正能够体现出新文化运动“新”之所在。
　　不过，这里需要说明的是，新文化运动所反对的迷信盲从，绝不代表新文化运动对宗教信仰持反对态度。相反的，在的文章《新文化运动是什么？》之中，明确的表达了对“较好的宗教”的支持，他在文章中写道，“宗教在旧文化运动中占很大的一部分，在新文化中自然也不能没有他”“因为社会上若还需要宗教，我们反对是无益的，只需提供这较好的宗教来供给这需要，来代替那较不好的宗教”。所以说新文化运动还是提倡宗教信仰的。
　　另外，需要纠正的一个误区就是，新文化运动的各种代表人物，从蔡元培、陈独秀、到最激进的，都没有提出过要“打倒孔家店”，而当时新文化运动的干将们只是提出了要“打孔家店”，至于说打倒“孔家店”那是以后某些人的加工改造。（据《五四精神新论》）