在迄今为止的美国总统中很少有人不会演讲，大多数美国总统都有一副好口才，马丁·范布伦亦是如此。马丁·范布伦是美国的第八任总统，尽管他在国人中并没有太大的知名度，但他的演讲依旧是非常值得研究的。本文将摘录的是1837年马丁·范布伦的就职演说。
　　马丁·范布伦（Martin VanBuren，1782-1862）美国第八任总统，前总统安德鲁·杰克逊最得力助手，荷兰人后裔，《美国独立宣言》正式签署后出生的第一位总统，处世圆通，是一个出色的政党组织者，有“魔术师”和“红狐狸”之称，1808年步入政坛，历任纽约州奥尔巴尼摄政团领袖、纽约州议员、联邦参议员、纽约州州长，1829年担任杰克逊第一届政府国务卿，后改任驻英公使，1832年被提名担任杰克逊的副总统，1835年被提名为民主党总统候选人，并于1836年在大选中击败辉格党（现共和党的前身）的4名候选人，当选为美国第八任总统，1840年竞选连任败于威廉·亨利·哈里森，后来又两度参加竞选，都遭到失败，从此退出政坛，影息故乡。
　　1837年3月4日，马丁·范布伦的总统就职演说：
　　同胞们：
　　历届前任的惯例，赋予我一项必须欣然履行的职责——在我庄严宣誓就任总统之时，首先陈述今后指导我履职的各项原则，谈谈我在担任如此重大职务时心中的感想。我将效仿他们的榜样，追随他们的足迹。我们由衷地坚信，他们是所有国家的行政首脑中最为卓越的人士。他们之中，有我们公认的共和国最早和最坚定的支持者——他们率先宣告了我们国家的独立；尤其重要的是，他们驰骋沙场，一手缔造了我们的共和国；他们以惊人的才智和爱国热情，建立、改进和完善了各项无可比拟的制度，我们至今仍生活于这些制度之下。倘若这些人士处于我目前的位置，尚且对全国人民给予他如此至高无上的信任表示出深深的感激之情、尚且感到其能力不足以承担这一艰巨而崇高的职责，那么对一个不能借重这种爱戴和宽容的人来说，这些顾虑将是何等的巨大！与以往历任总统有所不同，早在我降生之时，那场缔造我们民族的革命业已成功。当我胸怀敬畏之情，追忆这一值得纪念的事件时，我甘愿作一个晚辈，而不能奢望诸位会以同样的善意和偏爱来评判我的所作所为。
　　同胞们，这些给我如此的压力，如不寻求联邦政府各个同等重要的部门中的共事者慨然相助；倘若不能坚定不移地依靠人民的爱国热情、聪明才智和宽厚仁慈——他们从不抛弃一个忠于他们事业的公仆；更为重要的是，倘若我不是满怀谦卑地期望无处不在的、仁慈的上帝给予持久的庇佑，我恐怕也没有胆量来履行这一职责。
　　除了来自这些方面的信心和慰藉之外，还应当提及当前我国幸运的时局。虽然我们并未完全摆脱来自国内外的威胁，但我们仍以一个伟大、幸福和繁荣的民族形象屹立于世，无可匹敌。国外，我们受到各国的敬重，同几乎所有国家友好相处；国内，我们的政府悄然但卓有成效地实现着我国政治体制惟一合法的目标——为最大多数的人谋取最大利益——我们成为人类社会无与伦比的繁荣群体。
　　每个公民在其各自的活动范围之内——尽管这种范围有大有小——都应该各尽其能，努力让这一幸福局面永存，他们对此负有的义务是何等的紧迫！倘若仅仅满足于我们有幸拥有的特殊优势，那么一切历史和经验的教训都将失去意义。我们的各项政治制度，都是在充分考虑一切可能会维护或危及我们所享幸福的情形之后，明智而审慎地制定的。如果不能坚决维护这些制度，那么上苍所慷慨赐予我们的这种地理位置、气候和富饶的资源，甚至我国人民广博的才智和高尚品质，都将不能为我们所用。睿智的宪法制定者们在国家建立之时，就为我们国家进行立法。他们以政治家和爱国者的眼光，看到了快速达到高度繁荣的一切源泉；但他们也认识到，在这片广阔的土地上，各地区独特的习惯、情感和风尚是根深蒂固的。各有的主权实体是客观存在的，它们的真诚联合对全体的福祉都极其重要。的确，至少在某种程度上，各州之间存在实际的利益差异，这些差异很可能被恶意夸大。各州之间在面积、人口、财富以及实际拥有和可能拥有的资源与实力等各个方面都不尽相同。它们的产业和主要物产各有特色，在（某些）内部体制方面也各有差别，这些，一旦受到不正确的干扰，就会危及全国的团结。所有这些情况都经过了极其仔细的考虑，并在相互妥协和让步的基础上组成新的联邦政府。联邦成立之初就明确规定各州在国会的代表名额不等，并确定永远保持这一原则，从而抑制了小州对他州权力可能产生的不满。有关联邦广泛的立法范围可能会影响并愚蠢地控制地方特殊利益的正常的担忧，通过严格限制联邦权力——除了那些的确事关整个联邦利益、以及联邦作为一个整体与世界上其他国家进行交往的事务之外，在这个正义的共和国里，众多内部事务的管理权，均由人民和各州保留，而不会受到任何损害——得到了消除。
　　这种远见卓识经受了时间的考验。风风雨雨的半个世纪已经过去，它给世界各地留下了惊人的后果，而我们的制度却未见丝毫受损。我们已从一个小小的共同体成长为人口众多、实力强大的民族；与此同时，各种正义的原则也在一起发展。即使底层民众所享有的公民权利和宗教自由权利，在国内也得到了严格的保护。虽然我国人民英勇刚毅，不畏强权，但这并未使他们忘记什么是正义。我们和遥远的国家进行商业往来；我们产品的价值和种类大大增加；国内各地之间的财富和资源亦已拉开差距；但是，在我们这个大家庭中，相互尊重、忠诚守约的精神仍占主流，我们的行为从未过多背离这种精神。我们从经验中得出了一条有益的教训——只要坚定不移地坚持我们所确立的各项原则，我们就可以应付各种冲突，经受时间长河中的风云变幻，走向繁荣昌盛。
　　我们伟大实验的成功，本身就足以令人感激不已，它的确给我们带来幸福，并树立了不可争辩的典范。但是，同胞们，对我来说，在以热诚祈祷和怀着衷心希望展望远景之时，回顾依然让我欣喜并给我坚定的信念——我们各项制度能否永存取决于我们自己；如果我们恪守这些制度赖以确立的各项原则，它们必将造福子孙万代，那样，美国也就会以令人鼓舞的证据向所有人证明：一个审慎建立的民治政府，必将永世长存、无可匹敌。而在五十年前曾有人妄言它很快就会破产。即便那些睿智而善良的人士，也认为导致联邦解体的种种潜在的、无法控制的因素确实存在。不仅那些心存恶意和耽于空想的理论家预言我们将重蹈以往各共和国的覆辙，而且对众多忠诚的爱国人士来说，也是担忧甚于乐观。让我们来回顾一下这些预言——虽然并非轻率之举，却也甚为勉强——看看它们是如何在各种情况下彻底破灭的。
　　有人试图根据革命战争时期一条并不完美的经验证明，人民不会负担用以偿付巨额公债和支付政府必要开支的税收。但两次战争的费用均已偿付，人民不仅毫无怨言，而且欣然支付。今天，没有谁还会怀疑，一切旨在保护我们民治制度、捍卫我们的荣耀或福祉的必要负担，人民都将愿意承受。诚然，所有的经历都已表明，每当危急关头，人民为实现这些目标而贡献力量时都心甘情愿，总是超出其授权人对他们所抱有的信心。
　　在新生的联邦政府成立初期，人们在认识到首任总统做出的无人能及的卓越贡献时，感受到了他的强大影响力。当时人们普遍感到，仅凭他那伟大的人格力量就能使我国政府中的冲突各派联合起来，使我们免于派系斗争之祸。他去世已近四十年，党派纷争屡屡白热化；人民的美德和刚毅时常遭遇重大考验。然而，经过这些考验之后，我们的制度变得更为纯洁和更具价值，仍然保持着自由和大胆协商的精神，而友爱之情并未受到损害。
　　我国人民具备自治的能力，出于高度的责任感而且不受其他国家广泛使用的那种力量所强制，他们自愿服从一切必要的约束、负担国内法律所规定的税收，这也在美国历史上得到良好的体现。的确，公众情绪的激昂、超出正常程序的司法审判、或者不依现行法律而滥行定罪，似乎是要让自由政体的支持者痛心、而使那些乐见其亡的人幸灾乐祸。但这种情况在我国发生的次数，要大大少于与我们人口相当的地球上的所有其他国家。而且随着知识的普及，完全可以预料，这些情形发生的频率和激烈程度将会不断降低。毫无疑问，我国广大同胞出于高尚的爱国之心和健全的常识，迟早会促成这一结果。因为攫取任何非法的权力，不仅有损法律的尊严，也会为剥夺人民的自由提供掩护。对于维护公共秩序的准则、保证他们自己所制定的宪法和法律条文在何种情况下神圣不受侵犯，人民有着最直接的、永恒的利益。
　　有人断言，我们的制度并不适于应付那些所有国家均在所难免的紧急情况，这种说法让那些拥护者忧心忡忡，却让敌人满怀希望。他们虽然预见到我们的政府不如其他形式的政府那样行动迅捷，却忽略了一个更为重要的因素：对我们来说，永远不会因个人的、或不负责任的愿望而导致战争，战争只是对所受侵害进行补救的一种手段。那些将承受必要牺牲的人、那些在战斗中能意识到个人利益所在的人、有足够能力应付所遇到的一切危难的人，将会自愿参加战斗。事实已证明了他们的错误。最近的一次战争，非但没有损害、反而增强了人民对联邦政府的信任。在对最近一次类似冲突所产生的忧虑中，我们看到，我国既然处在丰裕的岁月，并不缺乏维护自己权利的力量。我们不会、也不期望像其他国家那样拥有庞大的常备军事力量，我们一开始也许会因为缺乏它而偶受损失，但我们自己内部对这一重大问题的所有疑虑都已烟消云散，因为过去有益的经验，我国不至于意见分歧招致外敌入侵。
　　曾有人预言，我国版图的扩展、州的增多和人口的增加，将会带来某种危险。据说我们的制度只适合相对狭小的疆域。但情况的发展已远远超出了人们的推测：我们联邦的成员数目已翻了一番，人口增长更是令人难以置信。各种据称会招致危险的因素早已超出人们的预料，但并未发生任何当初预言的那些后果。共和国的权力与影响已跃至举世瞩目的顶峰，其权威受到的尊重不减当年；我们开辟了新的用之不竭的资源，可能促成普遍繁荣。经过我们各项制度的精神开发和培育，人民具有了无限的创造力，因而克服了遥远距离所带来的影响；我们的利益、产品和职业在数量和种类上都有所扩大，加强了相互依存的纽带，造成了互利互惠的循环，这种显而易见的事实是不容忽视的。
　　如何公正地平衡联邦权力和州的权力，一开始就出现了许多几乎不可克服的困难，随之而来的冲突看来是不可避免的。其中之一便是，人们难以相信一个在结构上如此复杂的政府体制能够不受损害。也的确时常出现一些棘手的问题，然而一个接一个难题都幸好得以解决，明白了这一点，就不得不确信，我们对未来安全所抱的信心其实是非常正当的！在所有人类制度的实际运作中，局部和暂时的弊端在所难免，因而可以忽略不计。我们只着眼于总的结果，这样，每个爱国者就都有理由感到满意了。在外交和全国性重大事务方面，联邦政府成功地发挥了应有的职能；与此同时，在维护和促进地方利益和个人福利方面，各州政府也取得了显著的成绩。虽然权力的钟摆有时偏向这边，有时又偏向另一边，但不容置疑的是，整个制度总的运转一直是在强化所有现行制度，促进我们整个国家的繁荣和声望。
　　有人认为，我国政治环境中造成各种纷争和灾难的根源，最突出、也可能最重大的一个是国内的奴隶制度。我们的先辈们对这一问题的微妙状况深有感触，他们以克制的态度加以处理，表现出了高度的智慧。虽有各种不祥的征兆，但直到最近一个时期以前，这一问题从未危及我们全国的安定。这一结果足以证明，他们的举措是公正的、爱国的。这也明确无误地告诉我们，保持容忍不仅可以避免奴隶制度带来的一切烦忧，而且可以防止其他可能出现的困难和危险。最近的事态已经表明，一旦稍微偏离这种克制精神，就会危及各方面乃至全人类的利益，不正是如此吗？在偏激情绪的喧嚣当中，这一宽厚友爱的情谊时有忽略。如今我站在全国同胞的面前，处于这一富于荣耀、备受信赖的显要位置上，就不禁要恳请同胞们对于其原则不要充耳不闻。早在大选之前我就认识到，这一问题正在引起人们的关注，我感到自己有不可推卸的责任来表明对这一问题的看法。现在，既然一切导致误解的动机均已消失，我相信，我的这些看法将会得到人们的坦诚评价和理解，至少它们是我前进道路上的行动准则。我当时曾经宣布，只要能满足那些支持我当选的同胞们的心愿，“我在当选总统后，一定会坚定不移并毫不妥协地反对国会不顾蓄奴州的意愿而废除哥伦比亚特区奴隶制的一切企图，并以同样坚定的决心抵制对蓄奴诸州奴隶制的任何干预”。我当时还把这一决定的各项原因坦诚地和盘托出。事态发展的结果使我确信，大多数美国人民，包括那些直接受这种事态影响的人，均已接受并认可我的看法。现在只需补充一点，即我不会依据宪法批准任何与这些意见相左的法案。我坚信，这些观点与曾经激励那些可敬的共和国缔造者们的精神是一致的。后来的经验业已证明的这些观点，包括人道主义、爱国精神、切合时宜、正直和公正。倘若有人试图以促成我国制度的稳定为名而进行煽动，那么以往发生的事情足以表明，这种想法显然已经破灭。而且，就如其他所有事情一样，在这件事情上，那些不法之徒摧毁联邦政府的指望，以及那些懦夫对此怀有的忧虑，是注定要落空的。的确，危险的骚动场面随处可见，地方上可怕的暴力事件表明了这一点，那些完全不顾自己行为后果的人已激起公愤。但不论是人民大众，还是全国各个地区，都从未背弃对联邦纽带及其所制定的各项神圣原则的忠诚，以后也不会。这类进行危险煽动的企图可能会反复出现，但每出现一次，人们对其认识就会深入一层。举国上下对我们的政治制度无比钟爱，我国人民作为一个整体，最终都为冷静开明的判断力所支配，这一切将随时可用来抵御和抑制来自国内外的、旨在或可能导致颠覆我们制度的任何活动。
　　还有什么比这更令人欣慰的回顾呢？回首往事，我们已经战胜了多少艰难险阻，当初的期望不仅完全变成现实，而且超出人们的预料，国家呈现繁荣昌盛的景象。对于敌对者的妄想、懦夫的担忧和焦虑者的疑问，现实经验已经做出了结论性的回答。我们看到，时光逐渐驱散了所有的阴霾，我们的宪法越过了起初担心难以克服的一切逆境。当前的情绪激动总是会夸大眼前的危险，但真理必能告诉我们，等待我们去克服的一切障碍，都不会比过去的更具威胁性。我们应该——因为我们有正当的理由——对我国制度的稳定性怀有始终不渝的信念，并且坚信，如果根据这一体制得以确立的真实形式、性质和精神来加以实施，这些制度便足以为我们和后人保存由此产生的众多福祉，并使我们可爱的国土千秋万代都是上帝选定的乐土，人民将因政治权利充分平等而永享幸福。
　　因此，请允许我宣布，我在承担祖国所赋重托时的指导原则，乃是恪守制宪者当初确立的宪法条文和精神。回顾过去，我深知，宪法是一份经过艰苦细致的努力才得以形成的神圣文献；完全是相互妥协让步的产物；它只涉及全国性的事务，而把所有未明确授予联邦的权力留给了人民和各州。所以，我将热切地从宪法条文中寻求指导，尽力在一切行动中对它加以维持、保护和捍卫。对于宪法赋予联邦政府的内政事务以及涉及对外交往的事务，我将热忱地投身其中，而决不越权。
　　在这一场合，如果要进一步或更加详尽地阐述我对内政问题的看法，可能会因超出人们的期望而不免唐突。在同胞们进行投票选举我之前，我即已十分详尽地向他们阐述了我对其中一些最突出的问题的看法，我将竭尽全力地把这些主张付诸实践。
　　我国的外交政策始终如一而且清晰明了，为总统的行动确立了准则，给我留下很小的自由余地。否则，我可能会违背经验和我对选民们的公开看法。我们要不断增进同各国的友谊，这符合我们的利益以及我国政府的原则。我们拒绝与他国结盟，因它不利于我国的和平。我们历来愿意互惠互利和平等相待，期待平等基础上的商业往来。我们竭力进行公开、诚实的对外交往，即时公开我们的目标，寻求建立相互坦诚的关系，这种关系无论是对人际交往还是国际交往来说，都是大有裨益的。我们无意、也不承认谁有这种权利，去插手他人的国内外争端，因为这会妨碍他国的事务。根据实际状况，我们将他们视之为一些社会群体，在他们的一切争端中严守中立。我们深知，我们的人民具有久经考验的勇气，我们的资源取之不尽，因而对于任何蓄意的侵略既不先发制人也不心存畏惧。当意识到自己行为的正义时，我们就会确信，在自己的权利遭到侵犯时，根本不必发出号召，我们就会毅然反击并寻求补偿。
　　我站在聚集的同胞们面前，做出有待实现的庄严承诺，并且宣誓要忠实执行我即将担负的总统职务，此时此刻，我的不可改变的目标就在于维护我国的各项制度，我相信这将能够弥补我可能会犯下的过失。
　　人民曾两次将总统这一神圣职位托付于我的杰出前任，他十分忠实而出色地履行了他的职责。如今我从人民手中接过这一职位，我知道自己在履行这一艰巨任务时，不可能有他那种才干，也不可能取得他那样的成功。但是，我一直与他共事，每天目睹他为国家的福利殚精竭虑、无与伦比的奉献精神，赞同他那些得到国民热情支持的观点，并得以获得他的高度信任，因而我期望在我日后的工作中，多少能得到几分同样的嘉许。我谨对他表达我个人和所有同胞的祝福，愿他长寿，享受他辉煌一生的美好晚年。至于我自己，我只有一个愿望，那就是忠实地为国效力，为她的正义和仁慈而毫无畏惧地奉献自己。此外，我只寻求上帝的亲切护佑，恭请上帝给我以强有力的支持，热切地祈祷上帝关爱我们大家。愿上苍庇佑我们敬爱的祖国誉满天下，永世长存！愿祖国充满生机，永保太平！