乔治王时代已经成为一种艺术风格,而这种风格非常明显地体现在这一时期的建筑上。乔治王时代的建筑不仅在建筑史上占有重要地位,而且对现代建筑产生了很大的影响。那么,乔治王时代的建筑特点是怎样的?它和早期建筑风格有何区别?
乔治王时代风格建筑(Georgian architecture)是英语国家对1720~1840年的古典建筑风格以四任以乔治命名的英国君主(乔治一世至乔治四世)而定义的称谓。乔治王时代风格继承了Christopher Wren阁下、John Vanbrugh阁下和Nicholas Hawksmoor的英国巴洛克风格。
乔治王时代风格建筑的特点是它的比例和平衡感,运用简单的数学比例来决定建筑结构,例如窗户的高度是与它的宽度相关的,房间的形状是一个double cube。“秩序”是一个意味着对称和遵守古典规则的一个认可性素语,乔治王时代早期建筑因缺乏对称性而被深深地感到是一种缺陷。沿着一条街道的房屋正面的整齐规则性是乔治王时代城镇规划追求的目标。乔治王时代设计通常遵守古典建筑秩序,采用源自于古罗马和古希腊的装饰词汇。最常采用的建筑材料是砖和石头,一般采用红色、棕褐色白色,不过现代乔治王风格的房屋已经应用了各种色彩。
在美国殖民时期,新帕拉第奥(Palladian)建筑风格与“殖民乔治王风格”存在亲缘关系,新古典主义风格则与大多数“联邦”建筑风格存在亲缘关系。
与早期建筑风格不同,那时建筑是通过学徒关系网络的直接经验在工匠们之中传播的,乔治王时代风格建筑是通过成套的雕版图这种并不昂贵的新媒介在建造者之中传播的。从18世纪中期,乔治王时代风格演变成一种本地建筑方言,成为从爱丁堡到马里兰的每个木匠和泥水匠学习的重要组成部分,
大约1840年以后,随着大量包括哥特复兴主义风格在内的大量古典复兴主义风格占据了更多的领域,乔治王时代习俗被慢慢抛弃。在美国,由于与殖民政权的关联,这种风格在革命后也走向衰落,后来殖民复兴风格又对这种设计风格有所回归。在加拿大,英联邦帝国的拥蹙者们以拥戴乔治王时代建筑作为他们对大英帝国的忠诚,在19世纪的上半叶的大部分时间里,乔治王时代风格在那个国家都一直占有统治地位。