姓氏，是一个人家族血缘关系的标志和符号。早在几千年前，中国就出现了姓氏，最早可以追溯到夏朝。虽然殷商之前的姓氏仍然没有文章可考，但关于夏朝的姓氏状况已有一些考古证据能让我们对其有简单的描述。 　　大禹的儿子启建立的中国第一个可以确凿查实的奴隶制王朝，夏朝。考古学家在河南省偃师县二里头，发掘出了夏代都城的遗址，其中有一万多平方米的大型宫殿建筑群。经研究推测，这就是夏代的宗庙所在。相传夏的统治者为姒姓。 　　王充《论衡·奇怪篇》称：“禹母吞薏苡以生禹，故夏姓曰姒。”所谓薏苡，是北方田野常见的一种野生植物，即车前子。这一古老姓氏的取得，可以追溯到舜时代的赐姓，或者更早的男系氏族社会源头。夏的统治建立以后，改变了过去长期沿袭的氏族联盟首领（王）的公推制度为世袭制度，建立了我国第一个家族世代统治的奴隶制王朝，后来从王室族系中逐渐分出了夏后氏、有扈氏、有男氏、斟寻氏、彤城氏、褒氏、费氏、杞氏、缯氏、辛氏、莫氏、斟戈氏、有南氏等十余个姓氏。 　　在夏代社会，同一宗族的标记就是姓氏。同姓者，有共同的宗庙，祭祀共同的祖先，归葬于共同的墓地，遵循家族的宗法制度。从《尔雅·释亲》中我们获知，当时规定了由同一个高祖传下来的四代或四代以上子孙称为“宗族”。《说文解字》说：“宗，尊祖庙也。”其字形即表示在同一个屋顶下供奉同一个神主牌位，大家在同一个祖庙里进行祭祀仪式。一旦超过了四代，就要将部分子孙分出去另立祖庙，建立新的聚居地，以形成新的宗族了。 　　夏朝末期，发生了成汤革命，以东方的商人为核心的部落联盟推翻了夏的统治，夏代的最后一个统治者桀及其家族被流放到南方（长江流域）的有巢地方，殷商时代由此开始。