绳文时代的陶器文化 　　绳文时代的称呼其实来自于当时生产的一种陶器，可见，绳文时代的陶器生产不可忽视。这个时期的日本人制作各式各样的陶器，各个时期陶器也有很大的不同，但从粗糙到精致，都极具特色。 　　绳文陶器的多样性是以识别时代差与地域差为基准的，从这个方面来说绳文陶器的多样性才是有意义的。从陶器型式上的区分来看，绳文时代可分为草创期、早期、前期、中期、后期、晚期6个时期。在最初的研究中，只分为前、中、后3个时期，后随着资料的增加和研究的深入又加入早期、晚期，最后还添加了草创期。这种时期区分只是为了反映陶器的式样变换，所谓的中期并不是指绳文时代的中间期。从绳文人的职业以及文化内容等也可以划分时代，但一般仍是以惯用的土器式样变化时期作为绳文时代的时期划分。 　　草创期这个时期陶器上还没有使用绳纹，只有所谓隆线纹陶器和爪形纹陶器。它们与以后的绳文陶器大相径庭。这对于研究绳文文化的产生，无疑具有重要的意义。 　　早期以捻线纹、刻板型纹、无纹、贝壳纹等陶器群为代表，这些名字是根据陶器表面留下的花纹而起的。捻线纹陶器不仅大量存在于关东地方，并几乎遍布全国，但刻板型纹陶器只分布在九州到关东之间，东北地方没有。这说明除了时代不同以外，文化圈也不相同。另外，这些陶器是尖底深钵形的，这点和欧洲最早的陶器形状有共通之处。 　　前期陶器在胎土中掺有机物纤维，形状上也由尖底改为平底或高底深钵状，从花纹上也可看出绳纹十分发达。 　　中期是日本石器时代的黄金时代，其具有代表性的陶器是胜坂式陶器。这种陶器壁厚，形状多为筒形、深钵形，器口边缘格外突出，带有装饰把手，表面有雄浑的隆起纹，缠以黏土绳，在整体上给人以雄浑、壮观的感觉。但这大都出土于关东到中部山岳地带，北海道和东北的陶器虽也有隆起的花纹，却没这么复杂，西部的陶器则没有隆起的花纹。 　　后期的器形变得纤细，增加了带有注口、台座等异形陶器，而且精致装饰品与粗制什器有了明显的区分。晚期陶器在东北地方以带有美丽装饰的龟冈式陶器为代表，在西日本则盛行无纹陶器。 　　此外，绳文晚期，日本东北地方还出现了黑陶器，陶胎薄而轻，表面经过研磨呈黑色，造型挺秀俊美，体现出新时期早、中、晚不同时期的审美观。对土陶器的用途分析使我们得知，绳文时代的土陶器除作为饮食器具和贮藏事物的器具之外，还被用来宗教祭祀和丧葬。