轻骑兵 　　唐代，是中央王朝骑兵的鼎盛时期，马政是建立强大骑兵的物质基础，因此，唐代骑兵力量，胜过历朝历代。 唐代轻骑兵比例高，轻骑兵即轻装骑兵，具有良好的战斗技能，因为其机动性强、作战灵活、装备合理成为战争的制胜力量之一。
        唐代轻骑兵简介 　　李源起兵太原，得到突厥2000匹马的帮助，有的隋马3000匹，在陇右监牧，这是唐军最早的骑兵基础。自此后，养马日盛，又注意吸取前朝教训，讲究养马方法，还常常向北方游牧民族买良种马以杂交，马匹更是健壮。其数量，更较汉代为多，自贞观至麟德，有马七十万零六千匹。凡征战用马，皆挑选好马，务必精壮。由于养马，用马均出色，唐军战马突厥西域的马毫不逊色，不似汉时，养马虽多而质量不是很好。天宝以后，各军马匹，动以万计。马政是建立强大骑兵的物质基础，因此，唐代骑兵力量，胜过历朝历代。 　　唐军善战，有其社会层次的原因。晋之后，中原丧乱，胡人竞相进入中原，割据连年，战祸频繁，盗匪成群，百姓为求自保，只能相互团结，于是纷纷立堡垒，树高寨，人人习练弓刀，民风剽悍；而诸多世家门阀为求自保或是兼并弱小，就倾尽全力发展私兵。这些部曲私兵不仅数量多（集结起来就是国家的主体军队），而且装备好（大量重装甲骑兵），连年征战，将士凶悍；再加上大量胡人融入汉族，也使汉民族勇悍之气顿增。唐前期，继承了这种开放勇敢的民风。唐在前期开边战争中，尤其是太宗时期，施行以夷制夷的策略，每次战争大多得到西北游牧民族的出兵支持或后勤支援，而且唐兵骁勇善战，每战多胜，所获也多，因而官马数量不减反增；及至安史之乱，内外交困，中西断绝，而突厥复又叛离，因此马政趋于衰微，再加上承平日久，民风不复当年，府兵制又被破坏，大量募兵而不能战，因此军力退化极为严重。唐代军制为府兵制，军府散归全国各地，称为卫府，战时奉调集结出征，边境重镇有边兵，也是府兵轮番征调。府兵终身为兵，每年定期到军中服役，期满回乡。到军中服役时，须自带兵器粮食衣物马匹等，由于民间养马盛行，故军中不缺马，即使是步军，也配备大量马匹，所以唐军行进甚速。唐军编制，以队为基本战术单位，一队50人，辖5火（伙），每火有驮马6匹（步兵）。队以上是团，团以上是军。大将出征，大约授兵2万，分为7军（如兵少，从权），为前，后，左，右军及左，右虞侯军（虞侯军，类似禁卫军）。此2万人，战斗兵种1.4万，辎重兵6千。1.4万战斗兵中，步兵1万，骑兵4千，分属七军，其数目，中军最多，其他六军相近。步兵中，弩手2千，弓手2千2百，跳荡（突击队）和奇兵（预备队）各2千9百。从各兵种比例来看，战斗兵中，骑兵最大，骑兵十军中的主力，这是无疑的。有强大之骑兵，唐军之战斗力，不用多言。 　　唐代骑兵装备，更加成熟。骑兵短兵，全部用刀（指挥官或用剑），长兵流行用马槊（矛长1丈8尺者为槊），也有用斧的，如程知节（程咬金），远战用弓弩。李世民极善射，乱军中百发百中。尉迟敬德（尉迟恭）极善使马槊，虽乱阵中，敌槊莫能中，又能夺敌之槊而反刺之。齐王李元吉向来自负武艺高强，闻尉迟敬德有此能，欲与一较高下，命各去其刃以试之（拔去矛头，以免误伤）。尉迟敬德道：臣去之，大王勿必。于是往来相刺，李元吉始终不能刺中。李世民问尉迟敬德：避人之槊，夺人之槊，孰难？对曰：夺朔难。李世民道：试夺之。于是尉迟敬德空手与齐王李元吉对驰，李元吉恼他轻视，持槊真刺之，再三不能中，反被尉迟敬德接连三次夺过手中长槊。唐代骑兵战术，最为显要者，当推轻骑兵的奇袭和急袭。为此，常常集中轻骑兵主力进行远程奔袭。李世民和李靖等，均是使用骑兵进行奇袭的高手（此二人用兵之法，见下文），如李世民率骑兵进围薛仁杲，李靖以3000骑夜袭定襄等。此种出奇制胜的战法，一直沿用至后唐及五代，甚至步兵也用此法，如李靖平萧铣之战。此外，唐代骑兵战术，还特别注重步骑配合，各用其长，发挥其综合战斗力，如，安史之乱，郭子仪收复长安与洛阳的两次作战，均以步兵当其前，而用回纥骑兵袭其侧后，因而成功。 　　轻骑兵作战取胜的战例 　　1．霍邑之战。李渊出兵太原，欲入关中，隋将宋老生引精兵据守霍邑阻之。李渊不得进，有进退维谷之势，李世民坚决请战，于是决意进攻。李渊和世子李建城布阵与城东，李世民率部队阵与城南。宋老生中激将计，攻李渊，于是李渊引兵稍退，宋老生追击，而李世民自率精骑为前锋引兵从南面冲击宋老生部侧后，将其击溃，最终斩杀宋老生。 　　2．平薛仁杲之战（第二次浅水原之战）秦王李世民拒薛仁杲大将宗罗喉于浅水原，坚壁不出，但命精骑抄敌粮道。李世民度时机来到，命属将庞玉列阵与浅水原上，诱敌来攻，宗罗喉果然全力进攻，李世民率大军，以骑兵为先锋，冲击敌军侧后，大败之。于是乘胜进击，包围后方之薛仁杲，并将其*降。 　　3．平定王世充和窦建德之战（虎牢关之战）武德四年，秦王李世民领兵包围洛阳之王世充，先攻击其外围据点，王世充每次出城支援，李世民就以骑兵为前锋，冲其阵，每战皆捷。王世充困顿，只能退回城中，不复出战，于是李世民完成对洛阳之全面包围。王世充向窦建德求救，窦建德深恐唐军坐大，于是引兵西向，欲解洛阳之围。李世民迅速占据虎牢关，将窦建德堵在关外，坚壁不出，同时派骑兵骚扰其侧后，并且时常袭击其运粮部队。窦建德为之疲弊，每日布阵，但求速战。李世民趁其列阵良久，士卒疲惫，于是以精锐骑兵为前锋，直击其阵，大军继之。唐军猝然而至，窦建德未防备，大为被动。李世民所部骑兵，数次击穿敌阵，来往好几次，又在窦建德阵后立起唐军大旗，于是敌大溃，李世民率骑兵紧紧追击，窦建德被唐骑将军白世让和杨武威擒获。于是，唐军再围洛阳，王世充出降。此战，李世民平定二雄，骑兵之功，大哉！ 　　4．征东突厥之战武德九年（626年）六月初四，玄武们事变，初七日秦王李世民取得实际帝权；八月初九，李世民受禅即位，是为太宗；同月二十八日，突厥颉利突利二可汗领兵直达渭水之滨，是为“渭水之耻”。自武德二年至武德九年，突厥入寇多达八次，太宗即位，天下初定，于是励精图治，练士卒，任贤能，选甲兵，甚至亲领将士练兵于显德殿，诸大臣柬而不能止。数年之间，国家强盛。会突厥连年灾变，先是大雪，后是大旱，牲畜死亡极多，再加上颉利可汗为政不明，多有叛离，太宗又离间颉利和突利叔侄，东突厥渐渐衰弱。太宗认为条件成熟，于是决意征伐东突厥。贞观三年十一月，以五路军进攻突厥，李世绩为行军大总管。贞观四年正月，李靖以3000骑兵突袭定襄，破之。颉利一日数惊，于是假意请内附，实际是观望，欲逃回漠北。太宗命唐俭会见颉利，颉利见之大喜，不为防备。于是，李靖力排众议，请突袭颉利，李世绩从之。李靖以苏定方率200先行，会夜雾，去牙帐七里，颉利才发觉。大军来到，颉利溃逃，唐军斩首万余级，俘获男女十余万，牲畜数十万。颉利逃至碛口，不料李世绩早已领兵等候，尽俘其众，颉利率数骑脱身逃走。欲奔土谷浑，其所部苏尼失部畏惧唐军，将颉利献于唐军。（后记：东突厥经此一役，势力衰微，余众拥立斛勃为大可汗，建帐于金山之北，不服唐朝。贞观二十三年，以高侃击之，其众望风而降。）此战，以李靖功最大。此一战，大唐威名，震动天下，于是四夷纷纷归服，又请太宗加尊号曰“天可汗”（意即和天空一样广大之可汗，也可说是天下万民之可汗，其称号，与成吉思汗有一比。成吉思汗，和大海一样辽阔的可汗）。中央王朝赫赫威名，莫过于唐。 　　5．贞观八年冬，太宗决意征伐吐谷浑，命李靖为西海道行军大总管，节制五路大军。此战之起因，乃是吐谷浑屡次寇扰大唐边境，而当地各西羌部落也纷纷叛唐而归吐谷浑。诸军沿黄河两岸西进，至鄯州，吐谷浑可汗慕容伏允不战而退，李靖命李道宗帅骑兵急追，慕容伏允于库山据险而守。大军来到，李道宗潜以骑兵越山袭击其后，慕容伏允军大溃而走，唐均紧紧追击，慕容伏允父子离散，君臣相失。慕容伏允西逃，诸将以春草未生，唐马瘦弱，不宜进击，唯独侯军集坚持要追击，正合李靖之意。于是，分军为两道，南北并进，施行钳形夹击，先后战于曼头山，赤水源，进击吐谷浑都城。慕容伏允弃城而逃，尽烧野草，退至大非川，以阻唐军，李靖仍命唐军仍然紧追不舍。慕容伏允穷困之极，无路可逃，被左右所杀。此战，唐军追击极远，侯军集部尤甚，过星宿海，穿柴达木盆地，全程数千里，堪与汉代扫荡祁连山脉相比。