李娃传 　　小说发展至唐朝，出现了“始有意为小说”的唐传奇，传奇本是传述奇闻异事的意思，唐传奇是指唐朝流行的文言短篇小说。 　　它远继神话传说和史传文学，近承魏晋南北朝志怪和志人小说，发展成为一种以史传笔法写奇闻异事的小说体式。唐传奇内容更加丰富，题材更为广泛，艺术上也更成熟。 　 　唐传奇代表作 　　《古镜记》相传为隋末唐初人王度作。以古镜为线索，把十多个怪异故事连缀起来组成长篇，叙述较为细致。 　　《补江总白猿传》作者不详。内容属志怪一类。 　　《虬髯客传》相传为张说作。写隋末李靖在长安谒见司空杨素，为杨素家妓红拂所倾慕，两人随后出奔，途中结识豪侠张虬髯，后同至太原，通过刘文静会见李世民，虬髯本来有争夺天下的雄心大志，看到李世民神气不凡，知道自己不能和他匹敌，便倾其家财资助李靖，辅佐李世民成就功业，后虬髯入扶余国自立为王。 　　《枕中记》沈既济作。写卢生在梦中做了丞相，权势煊赫，梦醒觉悟，皈依佛教，表现人世富贵如梦境之空虚。 　　《南柯太守传》李公佐作。主题和《枕中记》类似。 　　《柳毅传》李朝威作。写书生柳毅传书搭救洞庭龙女脱离困境后，几经曲折，终于与龙女结为夫妇。 　　《柳氏传》许尧佐作。写诗人韩翊与柳氏相爱，经动乱离散，最后团圆。 　　《李娃传》白行简作。写荥阳大族郑生热恋长安倡女，屡经波折，终获美好结局。 　　《霍小玉传》蒋防作。写陕西李益与长安倡女霍小玉相爱，后登第授官，遂致负心。 　　《莺莺传》元稹作。写书生张生与少女崔莺莺从恋爱、结合到离异的悲剧故事。 　　《长恨歌传》陈鸿作。写宠幸，招致安史之乱；死后，玄宗日夜思念，有方士到蓬壶仙山访得杨妃。故事几乎都是虚构。 　　《玄怪录》牛僧孺作。 　　《传奇》裴　作。 　　《集异记》薛用弱作。以上三种都是专集。 　　唐传奇除部分记述神灵鬼怪外，大量记载人间的各种世态，人物有上层的，也有下层的，反映面较过去远为广阔，生活气息也较为浓厚。在艺术形式上，“叙述宛转，文辞华艳，与六朝之粗陈梗概者较，演进之迹甚明”（鲁迅语）。唐传奇的出现，标志着中国古代短篇小说趋于成熟。 　　唐传奇在文学史上的地位 　　唐传奇“始有意为小说”，也标志着中国古代小说创作进入了一个新的创作阶段。 　　唐传奇作为文学史上开始进入成熟阶段的短篇小说，难免还存在一定的缺陷。譬如史传为传奇的形成提供了重要的营养，但同时传奇也就往往采用史传的简洁笔法，而省略必要的交代和细致的描述，有时更用归纳的方法写人物，这对小说而言，其实是不合适的。又譬如《云麓漫钞》说士子欲以传奇显“史才、诗笔、议论”，确实唐传奇作品中普遍存在议论成分，有的还夹有众多诗篇，这也造成小说文体的不纯。 　　但尽管如此，唐传奇毕竟展开了一片崭新的艺术天地。通过虚构的故事和虚构的人物，它比以往的任何文学样式，能够更自由更方便更具体地反映人们的生存状态和生活理想，从而影响人们的生活趣味，由此而言，它在文学史上有着非常深远的意义。传奇这种文言小说样式在宋代一度衰落，到元、明又出现了不少优秀的、较唐传奇在各方面都有所发展的创作，并被改写为白话小说。事实上，中国古代白话短篇小说在艺术上的成熟，与传奇体有很大关系。 　　由于唐传奇的兴起本身与民间文学有一定关系，在其发展过程中又不断吸收民间的素材，这使得文人创作同大众的爱好有所接近，这对于文学的发展也是很重要的。在众多的传奇作品中，我们看到追求自由的爱情成为中心主题，而妓女、婢妾这类低贱的社会成员成为作品歌颂的对象，这里面就反映着大众的心理。所以它为后世面向市井民众的文艺所吸收。最显著的是在元明戏曲中，大量移植唐传奇的人物故事进行创作，诸如王实甫《西厢记》源于《莺莺传》，郑德辉《倩女离魂》取材于《离魂记》，石君宝《李亚仙诗酒曲江池》取材于《传》，《紫荆记》取材于《霍小玉传》等等，不下于数十种。可以说，唐传奇为中国古代一大批优秀的戏曲提供了基本素材。 　　唐传奇也形成了独特的散文体式。较之六朝骈文，它是自由的文体；较之唐代“古文”，它又多一些骈丽成分和华美的辞藻。这些特点从小说的要求来看未免过于文章化，但对后代散文却不无有益的影响。