跪拜礼 　　1912年，中华民国临时政府在南京成立。临时政府发布文告，改革旧俗、保障民权，其中十分重要的一条就是——“废止跪拜”。南京临时政府明确规定，从民国元年开始废除跪拜制度。当时在废除跪拜制度的细节操作上是非常有技巧的，只规定官员之间、官员和民众之间不行跪拜，对民众在私人场合则不加干涉。 　　不久，中华民国北京政府（北洋政府）宣布：民国通用礼节为，男子礼节脱帽鞠躬，大礼三鞠躬，常礼一鞠躬，寻常相对，只用脱帽礼。女子大礼大致相同，惟不脱帽，专行鞠躬礼。 　　关于民国初年跪拜礼的废除，有一个流传甚广的传说：担任临时大总统期间，有位80多岁的姓萧的盐商特地从扬州到南京来瞻仰大总统的风采。见到孙中山后，老先生突然放下手杖，跪下去对着大总统恭恭敬敬地行起了三跪九叩首的旧礼来。孙中山连忙拉他起来，告诉他：“总统在职一天，就是国民的公仆，是为全国人民服务的。”萧老先生高兴极了，笑着说：“今天我总算见到民主了。”这个传说是否属实难以考证。但是，中国从专制向民主转型的艰难历程，从不让老百姓下跪开始，却是不争的事实。 　　跪拜礼究竟始于哪朝哪代？史书上似乎没有确切的记载。比较流行的说法是，进入文明社会之初，中国人没有桌椅，大家席地而坐，帝王与平民之间亦是如此。向君主、尊长表示尊重时，“伸腰及股而势危者为跪，因跪而益至其恭，以头著地为拜”，可见，最初这是一种由坐姿派生出来的表示尊重的动作。随着等级制度日益森严，这种礼节逐渐制度化、繁杂化，成为等级制度的规范性礼节。到了清朝，封建专制主义达到极致，跪拜成为高度普及的全民运动。