很多人对于古代的生育习俗有一误解，以为古人一直都是重男轻女，生了儿子爱如珍宝，生了女儿就想扔掉。 　　这个看法并不完全符合史实。 　　以宋朝为例，北宋首都开封“中下之户不重生男，生女则爱护如捧璧擎珠”（洪巽《暘谷漫录》）；南宋首都杭州“风俗尚侈，细民有女则喜，生男则不举”（陈郁《藏一话腴》）。由此可见，无论北宋还是南宋，在京城生活的老百姓都偏爱女儿，女儿一生下来就被当成掌上明珠，要是生了儿子反而会很不开心，有些狠心的爹娘甚至会把男婴丢掉。 　　宋朝为什么会有这种奇特习俗呢？主要跟当时的娱乐业有关。 　　宋朝娱乐业非常发达，达官显贵和富商大贾家里往往养着私人的娱乐班子，包括唱曲的歌伎、跳舞的舞伎、演剧的优伶、说书的先生。苏东坡有一好朋友名叫陈季常（对，就是那个怕老婆的“河东狮吼”），既是官二代（其父亲陈希亮做过凤翔知府，是苏东坡的顶头上司），又是大商人（常年贩运丝绸和药材），家里非常有钱，晚年在湖北黄州定居，光歌伎就养了三十名。元兵攻宋以前，家里也养着一整套娱乐班子，《宋史》上说他“性豪华，平生自奉甚厚，声伎满前”，意思就是非常懂得享受，吃饭的时候有丫鬟侍候，喝酒的时候有歌伎助兴。豪放派词人代表就更不用说了，他连任高官，俸禄优厚，在江西铅山盖别墅，小妾养了六个，歌伎养了十一个，舞伎养了三十六个。 　　小妾、歌伎、舞伎，自然都是女生，而且还得是能歌善舞多才多艺的女生。辛弃疾一个人就需要雇佣几十个多才多艺的女生，宋朝那么多高官，那么多阔佬，总的需求量自然十分惊人。社会上有了需求，自然会出现供应，中下平民生了女儿，倘若姿色稍微好看一些，就送她去学歌学舞，以便长大了去富人家里挣钱。 　　事实上不仅仅是富人家里需要歌舞伎，各大城市的公共娱乐场所也需要。早在北宋极盛时期，开封城里的大型娱乐场所共有十所；到了南宋中后期，杭州城里的大型娱乐场所竟然多达二十三所（参见《武林旧事》卷6《瓦子勾栏》）。这种大型娱乐场所在宋朝叫做“瓦舍”，一个瓦舍里又包括十几个“勾栏”（剧场），而一个较大的勾栏就能容纳几千人同时观看演出，歌舞伎倘若没有充足供应，又怎能保证这些娱乐场所的正常营业呢？ 　　当然，娱乐场所不光需要歌舞伎，还需要说书的艺人、驯兽的艺人、玩杂技的艺人、玩魔术的艺人，以及表演相扑、表演小品、表演武术、表演弓箭、表演蹴鞠、表演傀儡的各类演员，其中女演员不在少数，男演员也不可或缺，但是从数量上讲，女演员应该能占半壁江山。